Quando la primavera esplode sulle pendici del Subasio, Assisi torna indietro di secoli. Per alcuni giorni di maggio la città si divide in due fazioni, accende fiaccole e bracieri, riempie le piazze di musiche e costumi medievali. È il Calendimaggio, una festa che celebra il ritorno della bella stagione e che vede protagonisti gli abitanti stessi, impegnati per mesi nella sua preparazione.
Una festa antica per salutare la primavera
Il nome richiama le calende di maggio, cioè l'inizio del mese, quando in molte tradizioni europee si festeggiava il risveglio della natura. Ad Assisi questa celebrazione si intreccia con la memoria delle lotte tra fazioni cittadine che segnarono il Medioevo. La festa si svolge tradizionalmente nei giorni dal mercoledì al sabato che seguono il primo di maggio, ma le date precise vanno verificate ogni anno.
Parte de Sopra e Parte de Sotto
Il cuore del Calendimaggio è la sfida tra le due anime della città: la Nobilissima Parte de Sopra e la Magnifica Parte de Sotto, che corrispondono alla parte alta e alla parte bassa di Assisi. La rivalità richiama quella tra le famiglie che si contesero la città nel Trecento, e ancora oggi viene vissuta con grande partecipazione.
Le due Parti non si affrontano con le armi, ma con la bellezza e la capacità di evocare il passato. Nel corso della festa ciascuna presenta cortei in costume, scene di vita medievale ricostruite nei vicoli, canti, musiche e momenti teatrali. Alla fine una giuria, scelta per ogni edizione, valuta le esibizioni e assegna il palio alla Parte vincitrice.
I momenti da non perdere
Il Calendimaggio si apre con un passaggio simbolico: le Parti benedicono i propri vessilli, la Parte de Sotto nella Basilica di San Francesco e la Parte de Sopra nella Cattedrale di San Rufino. Poi il sindaco consegna le chiavi della città al Maestro de Campo, che per la durata della festa ne assume idealmente il governo.
Uno dei momenti più attesi è l'elezione di Madonna Primavera, la giovane che diventa regina della festa dopo una serie di prove di abilità tra i rappresentanti delle due Parti. Ma la vera magia sta nelle serate: le scene di vita medievale animano vicoli e piazze, con artigiani, popolani, nobili e musici che fanno rivivere la città com'era secoli fa. Assistere a questi quadri viventi, illuminati dalle fiaccole, è come entrare in un dipinto.
Ciò che colpisce di più è la partecipazione. Dietro ogni corteo e ogni scena ci sono mesi di prove, di ricerche storiche, di lavoro sartoriale per realizzare abiti fedeli all'epoca. I cori studiano musiche antiche, gli artigiani ricostruiscono attrezzi e ambienti, e intere famiglie si ritrovano nelle sedi delle Parti per preparare la festa. Per questo il Calendimaggio non ha l'aria di una semplice rievocazione per turisti: è un rito collettivo in cui la città racconta se stessa, con passione e con un pizzico di sana rivalità. Anche chi arriva per la prima volta finisce presto per tifare per l'una o per l'altra Parte.
Come viverlo partendo da Rasiglia
Assisi si raggiunge in auto da Rasiglia attraversando la piana tra Foligno e Spello. Nei giorni del Calendimaggio la città è molto vivace, soprattutto la sera, e la viabilità nel centro storico può essere limitata.
- Arrivate nel pomeriggio, visitate con calma la città e restate per gli eventi serali.
- Parcheggiate nelle aree esterne al centro e salite a piedi o con i collegamenti disponibili.
- Portate un capo caldo: le serate di maggio, in collina, possono essere fresche.
Se volete dedicare anche una giornata ai monumenti, leggete il nostro itinerario per vedere Assisi in un giorno. E a maggio, a Rasiglia, i ruscelli sono particolarmente vivaci: un buon motivo in più per scegliere questo periodo, come raccontiamo in Rasiglia in primavera ed estate.
Maggio tra feste medievali e acque di sorgente
Dopo le serate del Calendimaggio, rientrate nella quiete di Suite on the RIVER Apartment a Rasiglia. Scriveteci per verificare le date.